Modedesignerin Ava Gregory kann mit ihrem Leben zufrieden sein. Sie lebt gemeinsam mit ihrem Ex-Freund Johnny, dem passionierten Surfer Jay und ihrer besten Freundin Susannah in einem fantastischen Strandhaus an der Küste Kaliforniens. Doch gerade als sie den Sprung in die berufliche Selbstständigkeit wagt, verunglücken ihre Schwester und deren Ehemann tödlich. In ihrem Testament haben sie verfügt, dass Ava das Sorgerecht für die drei Kinder Bradin, Nikki und Derrick erhält …

Nicht nur für Ava ist es ein Neubeginn, auch die Kinder ihrer verstorbenen Schwester müssen sich erst an ihr neues Heim gewöhnen. Während sich Bradin, der Älteste unter den Kindern, mit Surfen und einer Liebelei ablenkt, versucht seine jüngere Schwester Nikki, die Mutter zu ersetzen – sie gebärdet sich dabei jedoch eher als Haustyrann. Und Nesthäkchen Derrick? Der quält sich mit der Frage, wie er seiner Mutter im Himmel ein Geburtstagsgeschenk überreichen kann …