Joel Fleischman, un doctor neoyorquino recién salido de la facultad, llega a Alaska para prestar sus servicios como pago a las becas con las que el gobierno de dicho estado le ayudó a finalizar su carrera.

Tras llegar al hospital de Anchorage (capital de Alaska) al que inicialmente había sido destinado, Joel descubre que allí hay plantilla de sobra y que ha sido asignado como médico de cabecera a un pequeño y apartado pueblo llamado Cicely. La perspectiva de tener que ejercer los cuatro años a los que le obliga su contrato en tan ignoto rincón de Alaska le produce un ataque de pánico, que no mejorará en lo más mínimo al conocer a algunos de los excéntricos habitantes del lugar.

En mitad de la ceremonia de inauguración de una estatua en memoria de Rick, una desconocida llamada Joanne declara haber mantenido relaciones íntimas con el fallecido novio de Maggie…

Ésta, completamente asombrada, descubre entonces que Rick la estuvo engañando habitualmente mientras salieron juntos, lo que la sume en una depresión que la conduce a la bebida y a preguntarse por qué todos los hombres son unos cerdos. Mientras tanto, Adam aparece en el consultorio de Joel para conducirle hasta su compañera, Eve, una hipocondríaca que decide secuestrar al doctor para estar bien atendida a todas horas del día.