陸軍幼年学校の校長ラムフォード大佐は、理事長であるウィリアム・へインズの学校共学化計画に反対し、開港記念日の行事での祝砲の発射とともに理事長を爆死させる。現場にやってきたコロンボは焼け焦げた大砲清掃用の布切れを発見、担当の候補生に大砲の中に忘れたのではないかと問いただすが……。