Die wenigen Bewohner von Fair Isle, der Heimat von Detective Inspector Jimmy Perez, ereilt eine schreckliche Nachricht: Jemand hat die renommierte Vogelkundlerin Anna Blake in ihrem Labor erschlagen.

Perez setzt seine Mordermittlungen fort. Ihm läuft jedoch die Zeit davon, denn der Hauptverdächtige Peter Latimer liegt sterbenskrank im Krankenhaus. Dadurch stellt sich die Frage, ob der Mörder nicht doch noch auf freiem Fuß sein könnte.