Miles è un investigatore privato che svolge delle ricerche per conto di Jessica Fletcher. Quando l'uomo viene ucciso, la scrittrice si sente responsabile e decide di cercare il colpevole. Il socio di Miles, un uomo burbero di nome Harry McGraw, non è felice all'idea di dover collaborare con una dilettante, ma rivela a Jessica che Archie stava lavorando a tre casi. Adesso i due devono scoprire a quale delle tre indagini può essere collegato l'omicidio di Archie...

Il famoso attore Richard Bennett chiede a Jessica di andare a Boston per aggiudicarsi a un'asta il diario di una nota attrice morta suicida tempo prima. Jessica scopre che non è la sola a volere il diario che contiene probabilmente particolari piccanti della vita privata di molte persone in vista. Un uomo politico, una produttrice e la psichiatra dell'attrice sembrano pronti a tutto pur di venirne in possesso. Mentre viene battuto all'asta un prezioso mobile antico, le ante si aprono e ne esce il cadavere di Richard Bennett.

Harry McGraw ha deciso di entrare nel giro della boxe come manager e sta seguendo il pugile Blaster Boyle: per farlo partecipare ad un incontro necessita di 5000 dollari, ma non disponendo di tale somma, Harry la chiede in prestito all'amica Jessica Fletcher. Dopo essersi fatto prestare il denaro, Harry contatta l'organizzatore dell'evento Wade Talmadge, che si mostra disposto a far partecipare Boyle all'incontro solo se andrà al tappeto. McGraw si rifiuta di cedere alla proposta e quando il giorno successivo Talmadge viene trovato morto, Harry è costretto nuovamente a chiedere una mano a Jessica.

A Boston Jessica fa uno strano incontro: le sembra di riconoscere in un uomo il suo vecchio amico John Winslow, ma l'uomo invece nega di conoscerla. Perplessa, la signora Fletcher telefona a Maud, la moglie di John, la quale afferma che suo marito è morto per un attacco di cuore qualche mese prima. La versione di Maud è confermata da suo fratello Adam, medico curante di John, ma Jessica non può crederci e con l'intento di far luce sulla vicenda chiede aiuto ad una sua vecchia conoscenza, l'investigatore privato Harry McGraw.

Jessica si trova nel Kentucky e assiste a una diatriba fra due famiglie rivali, gli Sterling e i Morgan, che sono divise per una questione riguardante i cavalli che entrambe le famiglie allevano. I capifamiglia Lamar Morgan e Randolph Sterling sono sempre in contrasto, mentre i loro figli Christie e Tod sono innamorati e non possono vivere apertamente la loro storia per via dei dissidi fra i loro genitori. Quando Lamar Morgan viene trovato morto, il sospettato principale è ovviamente Randolph Sterling, ma Jessica non crede a questa ipotesi.

Nick Cullhane ha riportato in un manoscritto le scottanti confidenze di un uomo d'affari e spera di pubblicarlo in modo da saldare i suoi gravi debiti di gioco. Tutti quelli citati da Nick però non hanno alcuna intenzione di permettere la diffusione del documento così cercano in ogni modo di entrarne in possesso. Cullhane allora decide di spedire il manoscritto alla sua amica Jessica Fletcher e poco dopo viene ucciso...