Tom Kirkman (Kiefer Sutherland) ist seit einem Jahr Präsident. Er ist entschlossen die Terroristen hinter dem katastrophischen Angriff auf die USA zu finden.

Als ukrainische Nationalisten ein russisches Flugzeug an sich reißen, muss der Präsident sich mit einem Geiseldrama auseinandersetzen und seine diplomatischen Fähigkeiten werden auf die Probe gestellt.