Узнав о кончине отца, Патрик решает воспользоваться этим событием, чтобы слезть с наркотиков. Однако ломка оказывается слишком сильной, и вскоре англичанина ждет настоящее приключение по поиску так необходимых ему веществ в городе, где переживания детства смешиваются с полубредовой реальностью и вечными спорами с внутренним голосом. Бесконечные встречи со старыми знакомыми Дэвида Мелроуза, желающими поговорить о нем и его отношениях с сыном, заставляют Патрика вспомнить все душевные травмы, нанесенные ему в детстве. Но сможет ли мужчина пережить происходящее и начать новую жизнь?

Франция, 1967 год. Элеанор предпочитает семье компанию подруги, пока отчаянно ищущий внимания матери Патрик вынужден проводить время в компании деспотичного отца с его специфичными наклонностями. Энн же, встревоженная состоянием Элеанор и благополучием ее сына, пытается повлиять на вредные привычки женщины, но вскоре осознает всю глубину внутрисемейных проблем Мелроузов. Между тем, по возвращению в Англию Патрика одолевают детские воспоминания, заставляя мужчину переживать произошедшее снова и снова.

Лондон, 1990 год. Патрик находится в завязке и всеми силами старается не сорваться, в то время как жизнь преподносит ему испытание в виде званого приема в честь дня рождения мужа Бриджет, Сонни. Попав в самую гущу «ярмарки тщеславия» Мелроуз становится свидетелем инцидента, напомнившего мужчине о собственных давних переживаниях, и толкающего его раскрыть Джонни свою жуткую тайну. Тем временем Бриджет узнает о любовнице супруга, что заставляет ее принять смелое решение.

Август, 2003 год. Патрик с супругой и двумя детьми приезжает на лето в семейное поместье и узнает, что мать собирается завещать дом фонду духовного исцеления во главе с очаровавшим ее ирландским пройдохой. Будучи юристом, Мелроузу приходится помогать Элеонор с оформлением документов, одновременно борясь с гневом и злобой на мать за то, что та променяла благополучие своей семьи на помощь незнакомцам. Также мужчина переживает, что его настрой отразится на сыне, который в последнее время начал все подмечать, однако даже это не может сдержать Патрика от алкоголизма и саморазрушения.

Лондон, апрель 2005 года. Смерть матери вновь пробуждают в Патрике дурные воспоминания, а прощальные речи присутствующих на похоронах людей вызывают в мужчине гнев на мать, не сумевшую оградить малолетнего сына от аморальных действий супруга. Параллельно Мелроуз вспоминает о том, как старался исполнить последнее желание Элеонор, мечтавшей как можно быстрей завершить свой жизненный путь. Также он вспоминает о своем пребывании в лечебнице, борьбе с депрессией и последствиями алкоголизма.