Barnabys Frau Joyce findet während eines Aquarellkurses eine Leiche auf dem Dorfanger von Midsomer Florey und erkennt darin die ältere Miss Fairfax. Barnaby wird mit dem Fall betraut, wird dann aber von einem Team des National Intelligence Squad abgelöst, während er sich um eine verschwundene Handtasche kümmern soll. Dennoch setzt er seine Ermittlungen in dem Mordfall fort und stößt dabei auf Betrug und Doppelzüngigkeit. Es stellt sich heraus, dass es sich bei "Miss Fairfax" gar nicht um eine ältere Jungfer handelte, sondern um eine junge, verdeckt arbeitende Kriminalbeamtin der National Intelligence Squad, und dass ihre Kollegen damit beschäftigt sind, dem Dorfhandwerker den Mord an einer alten Dame anzuhängen, die es nie gab. Er findet heraus, dass jemand auf der Suche nach fünf Millionen Pfund ist, die bei einem alten Raubüberfall verschwunden sind.