Keresztelő Szent János koponyáját keresik egy ásatáson Szíriában 1937-ben, és Poirot is a helyszínen van. Az ásatást Lord Boynton vezeti, aki gazdag amerikai felesége pénzéből finanszírozza azt. Amikor az erőszakos indulatos Lady Boyntont valaki megöli, Poirot-ra vár a feladat, hogy kinyomozza, ki tette. Ez nem egyszerű feladat, hisz annyian utálták a nőt, ráadásul a gyilkosság eleve lehetetlennek tűnik a körülmények alapján.