Poirot ritorna in Belgio per accompagnare l'Ispettore Japp che deve ricevere un premio da un'Associazione di Bruxelles. Qui egli rievoca una sua indagine, svolta quando era ancora un giovane membro della Polizia belga, prima della Grande Guerra. Si trattò del misterioso omicidio di un uomo politico che non è mai stato ufficialmente risolto. In realtà Poirot, indagando contro il volere dei suoi superiori, aveva individuato il colpevole, ma era arrivato a una conclusione che aveva preferito non rivelare. Rincontra, dopo tanti anni, anche la giovane donna che gli aveva chiesto di condurre quella inchiesta, e della quale lui si era timidamente invaghito. Porta ancora la spilla che lei gli aveva regalato.