История из прошлого Пуаро и Гастингса. В Европе бушует Первая мировая война. Выйдя из госпиталя после серьёзного ранения, капитан Гастингс по приглашению друзей принимает решение отдохнуть в имении Стайлз, в котором он много раз бывал в детстве. Семейство Кавендишей, владеющих Стайлзом, возмущено новым замужеством мачехи, так как теперь детям не приходится даже мечтать о наследстве. Однако события принимают неожиданный оборот – убивают хозяйку поместья. Об этом узнаёт Эркюль Пуаро, который вместе с другими беженцами из Бельгии обосновался в этих же местах и находился в соседнем имении. Он решает расследовать это убийство. Так началось многолетнее сотрудничество капитана Артура Гастингса и детектива Эркюля Пуаро.