W lasach tropikalnych stłoczonych jest więcej gatunków roślin niż gdziekolwiek indziej na ziemi. Charakteryzuje je niespotykane piękno, ale też intensywna rywalizacja – najprawdziwsze roślinne pole bitwy. Większość roślin żyje wysoko w koronach drzew. Ich górne gałęzie podtrzymują magiczne podniebne ogrody, w których istnieje prawie nieskończona różnorodność kwiatów konkurujących o uwagę kolibrów i owadów. Dziś lasy tropikalne są wycinane bez litości. Powstają coraz mniejsze fragmenty, z których każdy stanowi delikatny rezerwuar różnorodności. Na szczęście pozostawione samym sobie lasy tropikalne mogą się odrodzić. Zaobserwowano, że pastwiska w Kostaryce pozbawione ingerencji człowieka w ciągu 30 lat połączyły się i ponownie stały lasami.

Chociaż na co dzień otaczają nas rośliny lądowe, istnieje też równoległy świat, którego zazwyczaj nie widzimy. Rośliny wodne. Tworzą jedne z najpiękniejszych, najdziwniejszych i najważniejszych siedlisk na ziemi. W tym odcinku z Sir Davidem Attenborough odkrywamy wodne światy, od Chorwacji po Brazylię, od Kolumbii po Tajlandię. Znalezienie właściwego lądu jest dla nasion dużym wyzwaniem, bo słodka woda zajmuje niewielką część powierzchni Ziemi. Tylko jedna kwitnąca roślina dotarła do morza – Trawa Morska. Tworzy ona zanurzone sawanny, które nie tylko podtrzymują życie ogromnej liczby zwierząt, ale także pochłaniają dwutlenek węgla 35 razy szybciej niż lasy tropikalne. Mają kluczowe znaczenie w walce ze zmianami klimatycznymi. Niestety, teraz są zagrożone wyginięciem.

Pomiędzy tropikami a zamarzniętymi biegunami leży region, w którym dominuje nieustanna zmiana w postaci czterech pór roku. Każda z nich oferuje roślinom okazje i wyzwania. Aby przetrwać, muszą znaleźć właściwy moment. Odcinek rozpoczyna się od pokazania jednego z najbardziej ekstremalnych przykładów sezonowego życia roślin za kołem podbiegunowym w Finlandii. Rośliny sezonowe zależą od przewidywalności pór roku. Ich życie staje się coraz trudniejsze z powodu zakłóceń spowodowanych przez zmieniający się klimat. Sir David Attenborough odwiedza gigantyczne sekwoje w Kalifornii, które mają tysiące lat i zaczynają cierpieć z powodu skutków zmian klimatycznych.

Pustynie stanowią wyjątkowo niesprzyjające siedlisko do życia. Temperatury rosną i spadają. Woda jest trudno dostępna. Jednak nawet tutaj rośliny znajdują sposób na przetrwanie. Rośliny pustynne żyją na skraju tego, co możliwe. Ich największym zagrożeniem jest zmiana klimatu. Baobaby rosną na sezonowych pustyniach. Słonie tradycyjnie wydłubują wilgoć z szybko gojącego się drzewa, ale wraz ze wzrostem temperatury wyrządzają teraz więcej szkód, niż drzewo jest w stanie odrobić. Kluczem do ich przetrwania będą działania mające na celu kontrolę zmian klimatycznych.

Rośliny dają nam powietrze, którym oddychamy i żywność, którą spożywamy. Gdy dostrzegamy ich wyjątkową rolę na Ziemi, zmienia się nasz stosunek do nich. W tym odcinku Sir David Attenborough odwiedza w Nowym Jorku Kew Gardens Millennium Seedbank, ale także Piccadilly Circus w Londynie, aby zaobserwować, jak rośliny żyją w niezwykłych miastach. Dziś monokultury rozprzestrzeniają się po świecie kosztem dzikich roślin i tworzonych przez nie ekosystemów. Każdej wiosny ogromne plantacje migdałów w Kalifornii wytwarzają miliardy kwiatów, które w przyszłości powinny stać się orzechami migdałowymi. Niestety, nie ma prawie żadnych owadów, które mogłyby je zapylić. Dlatego miliony pszczół miodnych są przywożone tu z całych Stanów Zjednoczonych, aby cykl mógł zostać ukończony.