'The Rest Is Silence, a German-made attempt to update Shakespeare, is one of the best and least self-conscious of this minor genre. As indicated by the title, the film's script is a "mufti" version of Hamlet, with young Hardy Krüger trying to prove that his uncle has killed his father. Direct references to the Shakespeare original abound, right down to the re-enactment of the crime for the benefit of the Uncle and the periodic appearances of the ghost of the hero's father.'

John H. Claudius, Alleinerbe der Claudius-Stahlhütte, kehrt nach einem langen Aufenthalt in den Vereinigten Staaten ins Ruhrgebiet zurück. John erhielt zwar die Nachricht, dass sein Vater durch einen Bombenabgriff ums Leben gekommen sei, aber er schenkt dieser Geschichte keinen Glauben. Vielmehr vermutet er, dass Claudius senior ermordet wurde. Der neue Mann seiner Mutter, sein Onkel Paul, macht auch keinen Hehl daraus, dass ihm Johns Besuch unangenehm ist. Selbst der Empfang durch die Mutter erscheint John nicht gerade herzlich. Als John die Freunde Mike R. Krantz und Stanley Goulden besuchen, die mit ihrer Ballettgruppe im Industriegebiet gastieren, entwickelt er einen Plan, den Mörder seines Vaters zu überführen...