Лейтенант Пинкъртън пристига в Япония. Заедно със своя приятел Бъртън решават да се отдадат на забавления и да проверят как са храната, алкохолът и жените в страната на изгряващото слънце. Пинкъртън е поразен от красотата на Чо-Чо Сан. Безумно влюбен в нея, той желае тя да стане негова съпруга. Бъртън го уверява, че ще прибере сам кораба в Щатите. Скоро обаче на Пинкъртън му писва от японката и той решава да я изостави. Бъртън му доверява, че щом веднъж я изостави, това се равнява на развод и японката ще може да се омъжи отново за някой от своите сънародници. Но това съвсем не е така, а и Пинкъртън не знае, че красавицата очаква дете от него.

Un oficial nord-americà se sent enormement atret per una bella geisha.

Pinkerton marries Cho-Cho San in Japan, whilst on shore leave. When he leaves, she keeps his Japanese home as he left it. He returns three years later, having married again in America, and tells Cho-Cho that their affair is over. She has had a child in his absence, who is sent to her family, before she kills herself.

Cho-Cho San muss nach dem Selbstmord ihres Vaters, eines Samurai, dazu beitragen, die Familie zu ernähren. Sie wird in Nagasaki zu einer Geisha ausgebildet und erhält schnell die Aussicht auf die Heirat mit einem bedeutenden Mitglied der Oberschicht. Sie soll diesem Herrn kurze Zeit später zum ersten Mal allein begegnen. An jenem Tag ist auch der junge Leutnant B. F. Pinkerton zum ersten Mal in Nagasaki und begleitet seinen Freund Barton zu eben jenem Haus, in dem Cho-Cho San als Geisha arbeitet. Pinkerton verliebt sich in die junge Frau, vergrault durch seine Anwesenheit jedoch prompt ihren potenziellen zukünftigen Ehemann.

Durante viagem ao Japão, o Tenente B.F. Pinkerton conhece Cho-Cho San, uma jovem gueixa, com quem impulsivamente se casa. Partindo de volta à América, ele a deixa com um filho nos braços, em uma constante e fiel espera pelo seu retorno.

Un oficial norteamericano se siente enormemente atraído por una bella geisha.