Eté 1762. Un homme, le Prince Héritier de Joseon, est enfermé sur ordre de son père le Roi Yeongjo, dans un coffre à riz en bois où il agonise pendant huit jours. Par retours en arrière successifs, le film retrace des moments clefs de la vie du Prince, moments qui l’ont mené à cette fin tragique. Dans ce film, nous ne trouvons pas de personnage fictif, le scénario est conforme aux documents historiques existants :

– rares passages des Annales du Roi Yeongjo et des Relevés quotidiens du Secrétariat royal,

– Mémoires de Dame Hyegyeong, épouse du Prince (Han-Joong-Rok, 한중록, Mémoires écrits dans le silence, recueil de 4 récits composés entre 1795 et 1805)

– et quelques autres témoignages.

Est-ce à dire que ces documents ne détournent pas la réalité ?

Il y a peu de chances de le savoir.