Στην επαρχιακή Σουηδία του 14ου αιώνα, η μοναχοκόρη μιας οικογένειας χωρικών βιάζεται και δολοφονείται από δύο γιδοβοσκούς. Μαζί με τον μικρό τους αδελφό αυτοί θα καταφύγουν το βράδυ στο σπίτι της οικογένειας της κοπέλας, η μάνα της οποίας θα αναγνωρίσει το ματωμένο φόρεμά της.
Σε ένα γαλλικό χωριό, ένας γηραιός άντρας και οι συγγενείς που του έχουν απομείνει βάζουν στο μάτι μια γειτονική τους οικία, ώστε να πάρουν την πηγή νερού και να ποτίσουν τα λουλούδια τους. Με μεγάλη απογοήτευση, βλέπουν τον κληρονόμο της οικίας να έρχεται και να εγκαθίσταται. Αυτοί για να πετύχουν να τον διώξουν, του κόβουν την αρχική πηγή και τον παρακολουθούν καθώς αναγκάζεται να φέρνει νερό από μακρινά πηγάδια μέσα στο κατακαλόκαιρο. Παρότι βλέπουν ότι αυτό του καταστρέφει την υγεία, μαζί και το ηθικό της γυναίκας και της κόρης του, Μανόν, αυτοί σκέφτονται μονάχα το νερό.
Γαλλία, 1858. Μια έφηβη χωριατοπούλα, η Μπερναντέτ, βλέπει το όραμα μιας όμορφης κυράς. Χωρίς να το υποστηρίζει η ίδια, οι συγχωριανοί της μιλούν για εμφάνιση της Παναγιάς. Το θέμα φτάνει μέχρι την κυβέρνηση της χώρας που προσπαθεί να βγάλει το κορίτσι τρελό κι ενώ η εκκλησία κρατάει σιγή ιχθύος.
