Pierre-Richard Maurice Charles Léopold Defays dit Pierre Richard, tout à la fois acteur, auteur, réalisateur et producteur, commença sa carrière sous son vrai nom de Pierre-Richard Defays. Il est une figure incontournable du cinéma comique français. Héritier de Buster Keaton pour l'expression du corps, et de Groucho Marx pour le burlesque verbal, ce comédien lunaire connaît ses plus grands succès en interprétant des personnages naïfs, rêveurs et gaffeurs durant les années 1970 et 1980.

Sophie Agacinski retrace le parcours de Pierre Richard, de son enfance, de ses débuts au cabaret à sa carrière cinématographique, à travers des images d'archives et des témoignages de ceux qui ont été ses proches, ses amis et de Pierre Richard.