Het verhaal over soldaat Doll die vastberaden is zijn diensttijd te overleven. Gescheiden van zijn nieuwe vrouw na 8 dagen huwelijk, beslist hij opeens dat hij niet blindeloos de orders zal opvolgen van zijn meerderen, maar in plaats daarvan eerst voor zich zelf zal denken. Dan breekt de slag bij het Guadalkanaal aan waarin Doll zijn moed toont.

Set during the Allied invasion of the island of Guadalcanal in the Pacific theater during WWII, this film is based on the novel by James Jones. Keir Dullea is Private Doll, who dreads the invasion and steals a pistol to help him protect himself. Sergeant Welsh (Jack Warden), a caustic, battle-scarred veteran, hates Doll, whom he considers a coward. In battle, Doll kills a Japanese soldier and is filled with remorse, which further angers the sergeant. The next day, an emboldened Doll wipes out an entire enemy machine gun post and begins to feel as sadistic as Welsh. The two must work together to clear away some mines, but as they do, their platoon is surprised by a Japanese raid.

Durant la Seconde Guerre mondiale, un commando de marines affronte un bataillon japonais sur l'île de Guadalcanal. Alors que leurs camarades meurent jour après jour, le soldat Doll et le chef Welsh se confondent en divergences sur l'importance du conflit.

Im Dschungelkrieg gegen Japan entwickelt sich ein junger egozentrischer Rekrut zum brutalen Killer. Der nachdenklich stimmende amerikanische Antikriegsfilm ist zwar konventionell inszeniert, kann aber durch einen vorzüglichen Hauptdarsteller beeindrucken.

Un grupo de hombres combate contra el ejército japonés por la conquista de una estratégica colina. Se enfrentan sin piedad a los japoneses, pero también a sus propios miedos, traumas y complejos.