Sveriges tidligere idrætsminister forsvinder sporløst, efter at han uddeler en stor pengesum på en direktesendt TV-galla. På trods af at det ikke er afklaret, om det drejer sig om et mord, sættes Martin Beck og hans team på sagen. De ledes snart ind i Stockholms illegale spilleverden, hvor en ubetalt gæld kan få alvorlige konsekvenser.

Swedish politician John Veden vanishes without a trace. There's no hint he's dead yet but Beck's team gets the case due to Police Chief Oberg's friendship with the man whom she dined with him the evening before he vanished. When they find out Veden was a gambler with heavy debts battling his addiction the case leads Martin Beck, Gunvald Larsson and freshly returned Lena Klingström into Sweden's illegal gambling scene. And Veden was planning to expose his own addiction and his party's huge financial profits from gambling in a confessional book - which his political allies got wind of via illegal data theft. With several people having an interest that Veden stays missing the team tries to find the politician and the true perpetrator while Beck is grappling privately with his ambivalent feelings about working with ex Lena again....

Trilleri saa alkunsa, kun entinen ministeri katoaa myöhäisen kokouksen jälkeen. Martin Beck ryhmineen alkaa tutkia tapausta, jonka johtolangat osoittavat Tukholman maanalaiseen uhkapelimaailmaan. Sen syövereissä he törmäävät salaperäiseen hahmoon, joka tunnetaan salanimellä Korppikotka.

Politiker John Vedén, Mitglied der sozialdemokratischen Partei, ehemaliger Sportminister und scharfer Gegner des Glücksspiels wird nach einem nächtlichen Treffen vermisst. Als Becks Team von einer Leiche im Fluss informiert wird, vermutet man, Vedén habe Selbstmord begangen. Video-Aufnahmen, die Vedén vor illegalen Spielclubs zeigen, schüren den Verdacht, der Politiker habe ein Doppelleben geführt. Eine Aussage seiner Tochter bestätigt den Verdacht: Vedén war spielsüchtig. Als sich herausstellt, dass es sich bei dem Selbstmörder nicht um Vedén handelt, beginnt eine fieberhafte Suche nach dem prominenten Politiker. Hinweise führen schließlich zum Manager eines illegalen Spielcasinos und zu einem Mann, genannt “der Geier”, der einen Auftrag zur Ermordung von Vedén erhalten hat. Doch ist Vedén wirklich tot?

I egenskap av f.d. idrottsminister delar John Vedén ut ett pris på två miljarder kronor från Svenska Spel till svensk idrott. Han försvinner sedan spårlöst och när Beck-gruppen kopplas in leder spåren till en illegal spelklubb där Vedén hade stora skulder.