The story of boys who were condemned to the severe reformatory regime in a French penal ‘colony’. It’s run by a former prison warden, based on ‘rehabilitattion’ trough manual labor and strict discipline. Young Reynard, a novice to crime and juvenile detention, meets horrible hardened villains and sadistic staff as well as people with some heart among fellow inmates and their supposed educators.

Ana, juge pour enfants, n'a jamais connu son père, Louis Delpierre. Lorsqu'elle apprend sa mort, elle se rend pour la première fois dans sa maison à Belle-Ile-en-Mer. Elle y découvre le passé de cet homme et plonge dans l'histoire des bagnes d'enfants. En 1933, Loulou, 10 ans, n'a commis qu'un seul crime : il a été abandonné par ses parents. Incarcéré à la colonie pénitentiaire de Belle-Ile-en-Mer, il fait l'apprentissage de la violence et des privations. Par chance, il devient l'ami de Robert Favart, un grand de 14 ans, un dur, qui le protège et lui apprend à se défendre. La rencontre de Paul Alexis, grand reporter, va constituer un tournant dans leur vie...