Dowd, an IRA prisoner in the H-blocks, is gloomily facing his sentence, until he joins a comrade in a risky escape. Dowd begins a new life in New York, but he might as well be in prison again - until he strikes up a friendship with co-worker Tulio and gets to know his close group of Guatemalan exiles.

Nach seinem Ausbruch aus einem Belfaster Gefängnis versucht der IRA-Terrorist Sean Dowd in der Anonymität New Yorks ein neues Leben zu beginnen. Um nicht aufzufallen, meidet er den Kontakt zu alten Freunden und verdingt sich als unterbezahlter Tellerwäscher. Bei dem Versuch, einen Streit in seiner Nachbarschaft zu schlichten, wird er schwer verletzt - da er keinen Arzt aufsuchen kann, ist er auf die Hilfe seines Arbeitskollegen Tulio angewiesen. Sean verliebt sich in Tulios Schwester Monica und erfährt, dass sie und ihr Bruder einen Anschlag auf einen verbrecherischen Militär ihres Heimatlandes Guatemala planen...

En la cárcel, Sean Dowd (Stephen Rea) ha ido perdiendo la fe en sí mismo y en sus camaradas. Su amigo Richard (Brendan Gleeson) y otros compañeros del IRA, encarcelados en la misma prisión, organizan una arriesgada fuga en masa, en la que Dowd participa. Después de escapar, Richard permanece en Irlanda, vinculado al IRA, pero Dowd decide cambiar de vida y se va a Estados Unidos. En Nueva York, se mueve entre los marginados y los yonquis, se aloja en un siniestro hotelucho de transeúntes y trabaja fregando platos. Así es como conoce a un grupo de guatemaltecos. Uno de ellos, Tulio, le salva la vida y, además, le presenta a su hermana Mónica.