Charlie is a 16-year-old orphan struggling to raise her two younger brothers when she endeavors to train a wild horse she names Sylvester and turn him into an Olympic jumping champion.

Charlene "Charlie" Rainsberg arbeitet hart in einem Reitstall um ihre beiden jüngeren Brüder zu ernähren. Ihr macht die Arbeit Spaß, denn Pferde liebt sie über alles. Eines Tages aber wird ihr der Job gekündigt. Für Charlene bricht eine Welt zusammen. Nur noch bei Sylvester, ihrem Pferd findet sie Trost. Um finanziell aus der Klemme zu kommen, setzt sie alles auf eine Karte: Sie will in Lexington, Kentucky, an Amerikas berühmtester Pferdesportveranstaltung teilnehmen und gewinnen! Man erklärt "Charlie" für verrückt, zumal weil sie ein Mädchen ist. Doch das spornt sie erst recht an und sie gibt Sylvester die Sporen....