Lazy preppie Palmer Woodrow hires street-smart Eddie Keaton to go to school for him while he lives it up in Europe. Eddie falls in love with preppie gal Tracey, upsetting Biff, the Hoover Academy bully. When his bookie from the old neighborhood, Dice, comes to collect on Eddie's gambling debts and Palmer returns early from Europe, the scheme slowly starts to unravel. Soon, Eddie can't even tell whose side he's really on.

Palmer, adolescent rebelle et fortuné, se voit poser un ultimatum par ses parents : il doit décrocher son diplôme à la prestigieuse Hoover Academy sous peine de lui couper les vivres. Il décide cependant de faire appel à Eddie, garçon rebelle et pauvre, pour qu'en échange d'un chèque de 10 000 dollars, ils se fasse passer pour lui à l'école pendant qu'il passe des jours heureux en Europe. Eddie accepte, mais est vite dépassé par les événements : il tombe amoureux de la fille du directeur de l'école et se fait rattraper par son passé...

De stinkend rijke pa van Palmer Woodrow wil perse dat zijn zoon een diploma haalt. Geen diploma, geen geld! Palmer heeft een bloedhekel aan school. Hij gaat liever op reis naar Europa. Dus huurt hij Eddie Keaton (Judd Nelson) om voor hem zijn diploma te halen. En dat had hij beter niet kunnen doen. Want de vrolijke flierefluiter Eddie zet de boel flink op stelten. Op de sjieke privé school valt de dwaze Eddie aardig uit de toon. Maar dan gaat het fout. Eddie's vader moet op school komen en die namaakpa maakt het ook al te dol. Eddie's bookmaker probeert de school op te lichten, de echte Palmer komt weer terug en Eddie's grote liefde wil ineens niets meer van hem weten.

Eddie Keaton valódi külvárosi vagány, aki hirtelen benn találja magát a tutiban. Egy milliomos csemetét helyettesítendő a jóhírű Hoover középiskola tanulója lesz, és belekóstol az uralkodó osztály életébe. Ám itt sem minden fenékig tejfel.

Palmer Woodrow hat ein mächtiges Problem: Entweder er besteht endlich das Examen – oder das war es mit der Kohle. Eddie schlüpft in Palmers Rolle – mit Witz angelt er sich sogar die langbeinige Tracy.

Palmer Woodrow III ha il futuro assicurato dai soldi della sua famiglia a patto che riesca a finire in tempo utile il liceo. Il ragazzo però è piuttosto svogliato e poco incline agli studi, né sembra preoccupato delle conseguenze di questo suo atteggiamento. Eddie Keaton è un ragazzo del New Jersey, pieno di astuzia, ma costantemente inseguito dai suoi creditori. Proprio durante una di queste fughe Eddie cade letteralmente addosso a Palmer ed è lì che nasce l'idea di scambiarsi i ruoli. Eddie comincia male non riuscendo proprio a nascondere le sue origini popolane, ma piano piano ci prende gusto e riesce a sfruttare tutti i privilegi della nuova situazione.

Eddie Keaton je typické dítě periferie -- a najednou se ocitne na výsluní života. Má zastupovat ratolest jistého milionáře, a tak se stane studentem elitní Hooverovy střední školy a může okusit život, jaký se žije v nejvyšších společenských kruzích.

Palmer Woodrow es un niño de papá malcriado y vago que tiene como única preocupación pasarse la vida de juerga en juerga. Ante un ultimátum de su padre y viendo peligrar su cómodo estilo de vida, alquila a un golfo callejero, Eddie Keaton, para que vaya por él a la universidad en Europa. Esta proposición le viene muy bien a Eddie, ya que debe mucho dinero y sus acreedores se están impacientando...