A cold day in January 2006. The police make a horrible discovery in the Swedish town of Hudiksvall: In one night, 18 people have been brutally murdered in the small town. The police suspect a madman is behind the bestial act. But when judge Birgitta Roslin hears the news, she instantly knows that her grandparents August and Britta Andrén are among the victims. And even more: Almost everybody killed somehow relates to her. She realizes that the police are following a wrong track and starts to investigate on her own. Her search leads Brigitta to China where she finds out about the cruel scheming of the leading elite.

Un village isolé du Nord de la Suède. 19 membres d'une même famille sont massacrés à l'arme blanche. La police penche pour l'acte d'un déséquilibré. La juge Birgitta Roslin mène sa propre enquête, car ses parents figurent parmi les victimes. Un ruban rouge retrouvé sur les lieux du crime la met sur la piste d'un mystérieux chinois qui aurait séjourné dans un hôtel voisin la nuit du massacre. Ses découvertes vont la mener en Chine et au Nevada sur la trace d'un terrible secret de famille.

An einem frostigen Januartag 2006 macht die Polizei in Schweden eine grausige Entdeckung. In einem kleinen Dorf wurden 19 Menschen auf bestialische Weise zerstückelt. Die Polizei vermutet die Tat eines Wahnsinnigen. Als Richterin Birgitta Roslin von der Tat hört, wird ihr sofort klar, dass ihre Eltern unter den Mordopfern sind. Mehr noch: alle Ermordeten waren weitläufig mit ihr verwandt. Sie erkennt, dass die Polizei eine falsche Spur verfolgt, und beginnt auf eigene Faust zu recherchieren. Ihre Suche führt sie nach Peking, wo sie auf skrupellose Machenschaften der Führungselite stößt - und auf Morde, begangen vor mehr als 160 Jahren, die einen Zusammenhang zwischen dem psychopathischen Massenmörder und ihrer Familie zu bilden scheinen.

A 2006. év egyik fagyos januári napján, a hudiksvalli rendőrség iszonyatos gyilkosságra bukkan. Egy isten háta mögötti faluban, neve Hesjövallen, szörnyű mészárlás történt, tizennyolc ember brutális gyilkosság áldozatául esett. A rendőrség egy őrült tettesre gyanakszik. Birgitta Roslin, bírónő, amikor a gyilkosságokról olvas, rádöbben, hogy anyjának nevelőszülei, Brita és Auguszt Andrén is az áldozatok között vannak. Sőt, még ennél is többről van szó, ráébred, hogy szinte minden áldozat rokonságban állt egymással. A tetthelyen a rendőrség egy árulkodó, kirívó jelet, egy vörös selyemszalagot talál. Birgitta Roslin a véletlen folytán kideríti, hogy a vörös selyemszalag a falu kínai vendéglőjének lámpáját díszítette még nemrég. A bírónő úgy gondolja, hogy a rendőrség hamis nyomon jár, így azonnal nyomozásba kezd...

Холодный день в январе 2006. В маленькой шведской деревушке было по-зверски убито 18 человек. Каждый убитый был либо родственником судьи из Стокгольма Бригитты Рослин, либо тем или иным образом имел отношение к её жизни. Полиция подозревает одного наркомана, считая, что именно он ответственен за этот безумный акт. Бригитта не согласна с полицией и начинает своё собственное расследование, которое приводит её в далекий китайский город Гуанчжоу к местной элите... Экранизация одноименного романа Хеннинга Манкеля.

La policía investiga el asesinato de 18 vecinos de una pequeña ciudad sueca. La jueza Birgitta Roslin descubre que las víctimas tenían alguna relación con ella y sus sospechas la llevarán hasta China.

I den lilla byn Hesjövallen har nitton människor hittats mördade. När domaren Birgitta Roslin läser om dådet inser hon att hon är släkt med några av offren. När hon försöker ta reda på vad som egentligen hänt dras hon aningslöst in i ett världspolitiskt spel där hennes eget liv är hennes insats.