A bomb on board an airliner has an altitude-sensitive trigger. Unless a ransom is paid, it will explode when the plane descends to land.

Als der International Airlines Flug Nr. 6 nach New York abhebt, sieht alles nach reiner Routine aus. Pilot Anderson und seine Crew sind schockiert, als ein Mann die Fluglinie wissen lässt, dass sich eine Bombe im Flugzeug befindet. Die Sprengladung hat einen Luftdruckzünder und detoniert beim Unterschreiten einer bestimmten Flughöhe. Das Depot der Bombe will der Terrorist nur gegen die Zahlung von 100.000 Dollar verraten. Für FBI-Agent Thompson beginnt ein Wettlauf gegen die Zeit.