陕北黄土高原上的贫苦女孩翠巧（薛白饰），自小由父亲（谭托饰）作主定下娃娃亲。八路军文工团团员顾青（王学圻饰），为采集民歌来到翠巧家，一段时间后，与翠巧家彼此仿佛自家人般。顾青讲述起延安妇女婚姻自主的情况，翠巧听后，心生向往。父亲虽善良，可又愚昧，他要翠巧在四月里完婚。顾青行将离去，翠巧要随去延安，顾青有心无力。翠巧弟弟憨憨（刘强饰）跟着顾大哥，送了一程又一程。翻过一座山梁，顾青看见翠巧站在峰顶上，她用甜美歌喉唱歌送别，顾青深受感动。四月，翠巧在完婚之日，心有不甘决然逃出夫家，划船渡河去追求新的生活……

文藝兵顧青下鄉採集民歌，到訪陝北黃土高原貧瘠山村，遇見歌聲繞梁的少女翠巧。她自幼被父親安排婚事，從顧青口中得知延安婦女婚姻自主，欲走出封建桎梏。

改編自柯藍的散文集「深谷回聲」，描述抗戰期間，共黨八路軍的文藝工作者顧青（由近兩年以《梅蘭芳》和《十月圍城》而大紅的王學圻飾演），到陜北黃土高原上的貧困村莊，四處蒐集信天游民歌。他寄住在一戶農家，和他們一起耕種、放牧，告訴他們新世界發生的改變，幾乎變成一家人，其中，農家女兒翠巧更與他產生了說不出口的情愫。在顧青離去後，翠巧還是依著莊稼人的規矩，嫁給訂了娃娃親的對象，卻又在出嫁那一夜逃走，駕著小船消失在黃河的波瀾中...。 《黃土地》是陳凱歌導演的第一部作品，還有張藝謀擔任攝影指導，是中國第五代導演石破天驚之作，開創了中國電影嶄新形式與語彙。陳凱歌曾說，《黃土地》是他最真誠也最富於想像力的作品。 傳承自紅色革命敘事精神（打破封建思想、歌頌勞動階級、雜耍蒙太奇），但陳凱歌刻意使用高度形式化、散文式的風格，淡化戲劇性的成份，去強化意象的震撼，他自述這部片是「大塊寫意與大快寫實的結合」。那黃土高崗驚人廣闊的山崚線與渺小得只剩下個黑點的人們、濁浪滾滾的黃河與脆弱漂蕩的小舟，都成為觀眾難以忘懷的視覺衝擊。而片末黃土地上求雨的腰鼓隊舞蹈，更構成了足以代表今日中國的民族形象。 本片除了在中國獲得了金雞獎最佳攝影外，還拿下了盧卡諾影展銀豹獎以及夏威夷國際影展最佳影片，讓當時中國低迷許久的電影事業，開始在國際間打響名號，也成為點燃日後的影展中國熱的火苗。2005年香港電影金像獎評選影史百大中國電影，《黃土地》獲選為第四名。

China in de jaren dertig. Een soldaat van het Rode Leger bezoekt een plattelandsgemeente om er volksliedjes te verzamelen. Hij ontmoet een boerenmeisje en opent haar de ogen voor de wereld buiten het dorp.

A communist soldier is sent to a remote region of China in order to collect folk songs. Staying with a peasant family (a widower with two small children), he discovers a community whose way of life is completely alien to him, but he gradually wins their trust…

1939, un village reculé de la province aride du Shanxi : Cuiqiao, jeune fille de douze ans, est déjà mariée sans connaître l'heureux élu, suivant la lourde tradition féodale. Elle n'ose se révolter contre son père, vieux paysan irascible. L'arrivée d'un soldat, Gu Qing, de la huitième armée de route, va la familiariser avec les idées nouvelles. Elle retiendra surtout qu'un nouveau monde peut naître où l'on épousera l'homme de son choix.

地方に伝わる民謡の収集に陝西省を訪れた八路軍の兵士。世話になる農家には唄のうまい少女がいた。いつしか彼女は兵士に幼い恋心を抱くのだが……。'30年代の山村を舞台に、まだ見ぬ世界とその世界の存在を知らせてくれた男に対する少女の憧憬を、中国映画のヌーヴェルヴァーグ陳凱歌が詩情豊かに描く。

항일전이 한창이던 1939년, 중국의 한 가난한 산골에 구전민요를 수집하기 위하여 팔로군 병사가 찾아든다. 그는 그곳에 머무르면서 한 소녀에게 공산당의 거점인 옌안(延安: 연안)에서는 여성이 평등한 대접을 받는다고 말한다. 병사가 떠나고 얼마 후 돈에 팔려 마을의 노인에게 시집을 간 소녀는 힘겨운 결혼생활을 견디다 못해 옌안으로 도망가기 위해 강을 건넌다.

Conta a história de um soldado comunista que é enviado para o interior do país, com a missão de pesquisar e aprender canções tradicionais e populares. Ele se hospeda com uma família de camponeses e descobre muito mais do que simples canções. Primeiro filme de Chen Kaige, de Adeus Minha Concubina (1993), O Imperador e o Assassino (1999) e A Promessa (2005).

En 1939, un soldado llega a una aldea de la provincia de Shaanxi del norte para recopilar canciones populares que, tras modificarles las letras, serán cantadas por el ejército comunista allí donde vaya. Este hecho cambiará para siempre la vida de una chica campesina de 14 años que vive en el lugar.