幼年时，父亲黎草田任职电影公司，为电影配乐和作曲。黎小田因而成为童星，1960年代加入舞厅、夜总会等演奏场合的乐队，并自学乐器和乐理。1975年以《家燕与小田》的节目主持和表演者身份加入丽的电视；及后成为该台的音乐总监，为多部电视剧创作歌曲，屡次获得十大中文金曲奖。1980年代初转投无线电视旗下的华星娱乐有限公司，担任音乐监制，曾捧红梅艳芳、张国荣、吕方等歌手。同时为多部香港电影配乐，曾以《胭脂扣》获得第8届香港电影金像奖的“最佳电影配乐”。

1980年代末，黎小田离开华星并成立自己的唱片公司，但惨淡收场。晚年偶尔作曲、经营音乐酒吧，以及为怀旧音乐节目如《名曲满天星》、《流行经典50强》及《流行经典50年》等担任主持、音乐总监等职务。

黎小田被视为香港粤语流行曲的奠基者之一，笔下作品逾七百首。2006年，香港作曲家及作词家协会为表扬他的音乐才华及对香港乐坛的贡献，向其颁发“CASH音乐成就大奖”。