Didier Eribon (born 10 July 1953) is a French author and philosopher, and a historian of French intellectual life. He lives in Paris.

Didier Eribon was born in Reims into a working-class family. He was the first in his family to finish secondary education. He credits his mother with helping him achieve this; a factory worker, she had to work overtime to be able to pay for his education.

Didier Eribon is professor at the School of Philosophy and Social Sciences of the University of Amiens (France). He has been running a seminar at the École des hautes études en sciences sociales in Paris for several years. He has also been Visiting Professor at the University of California, Berkeley for several years, and at the Institute for Advanced Study, Princeton.

Eribon has lectured in several countries: in the U.S., at The New School, University of Chicago, Harvard University, Yale University, New York University (NYU), the University of Michigan at Ann Arbor, the University of Virginia at Charlottesville, and Columbia University among others. He was one of the speakers at the Conference "Foucault in Berkeley. Twenty Years Later", held in Berkeley October 2004, with Leo Bersani, Judith Butler, Paul Rabinow, Hubert Dreyfus, Michael Lucey, and others.

He is the author of several books, including his Réflexions sur la question gay (1999, Insult and the Making of the Gay Self), Une morale du minoritaire (2001), and Echapper à la psychanalyse (2005, Escaping Psychoanalysis). His biography of Michel Foucault (1989), published in English in 1991, has been praised by Pierre Bourdieu, Paul Veyne, Paul Rabinow and Hayden White, among others. His 1988 book of conversations with Claude Lévi-Strauss was also published in English in 1991.

Eribon wrote frequently for Le Nouvel Observateur, a French weekly magazine. He reviewed books in the fields of philosophy and social sciences.

His 2009 memoir Returning to Reims has had an influence beyond the field of sociology. French novelist, Édouard Louis cites the book as having "marked a turning point for his future as a writer."

Additionally, the book was adapted for the stage by Laurent Hatat, in a play that debuted at the Festival Avignon in July 2014. It was directed by Thomas Ostermeier as part of the 2017 Manchester International Festival. The book also received enthusiastic reviews in the French press, such as Le Monde, Libération, L'Express and Les Inrockuptibles.

A film adaptation Retour à Reims (Fragments) by Jean-Gabriel Périot was released in 2021.

Eribon is the recipient of the 2008 Brudner Prize. He returned the prize in May 2011 (see his letter: "I Return the Brudner Prize" on his personal homepage).

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Didier Eribon, né le 10 juillet 1953 à Reims (Marne), est un philosophe et sociologue français.

D'abord journaliste pour Libération et le Nouvel observateur dans les années 1980 et 1990, il participe ensuite à l'animation d'un séminaire à l'École des hautes études en sciences sociales de 1998 à 2004, puis exerce comme professeur des universités à l'Université de Picardie Jules-Verne de 2009 à 2017.

Son essai autobiographique Retour à Reims, publié en 2009, est remarqué par la critique.

Didier Eribon est né à Reims dans un milieu pauvre, d'un père ouvrier («manœuvre», ainsi qu'il s'ingéniera à le cacher à son entourage) et d'une mère femme de ménage puis ouvrière dans une verrerie. Dans son récit Retour à Reims, il décrit sa famille comme marquée et fragilisée, à l'instar de nombreuses autres familles rémoises, par les deux guerres mondiales qui ont énormément affecté cette ville. Son père et l'environnement social dans lequel il vit sont homophobes. Il décrit sa mère comme raciste dans Vie, vieillesse et mort d’une femme du peuple. Il passe son enfance dans un petit logement ouvrier du quartier Verrerie, puis dans un immeuble HLM du quartier Jamin. Il fréquente alors l'église Sainte-Jeanne-d'Arc où il fait son catéchisme (par tradition, bien que ses parents soient athées et même anticléricaux) tandis que se construit, à quelques dizaines de mètres de chez lui, la chapelle Foujita. La famille déménage en 1967 dans une cité HLM périphérique de la ville. Il passe également du temps à la cité-jardin du Chemin Vert où vivent ses grands-parents paternels, tandis que ses grands-parents maternels, ouvriers eux aussi, vivent à Paris. Didier Eribon est le second d'une fratrie de quatre garçons et, à la différence de ses frères, le seul à suivre des études après l'âge obligatoire: études secondaires au lycée Clémenceau à Reims, puis universitaires à Reims et Paris. Le parcours de ses frères est pour lui emblématique de la sélection sociale qu'opère le système scolaire à l'égard des enfants d'ouvriers. Durant son adolescence, il milite un temps dans une organisation trotskiste qu'il abandonne ensuite jugeant alors que la politisation des questions sexuelles passe «par une mise à distance du marxisme qui ne considérait comme politique que ce qui relevait de la domination de classe». Il restera cependant toujours attaché à l'idée qu'il existe bel et bien une classe sociale dominée, dont il est issu, et que celle-ci doit lutter pour son émancipation.

Il fait des études de philosophie, après avoir réussi le concours de l'Institut de préparation aux enseignements de second degré qui lui permet d'être rémunéré pendant trois années d'études. Selon un article paru en 2021 dans l'hebdomadaire Marianne, il échoue aux concours de l'agrégation et du certificat d'aptitude au professorat de l'enseignement du second degré.

Il commence sa carrière comme critique littéraire à Libération de 1979 à 1983, puis, à partir de 1984, et jusqu'au milieu des années 1990, au Nouvel Observateur.

Source: Article "Didier Eribon" de Wikipédia en français, soumis à la licence CC-BY-SA 3.0.