Henri Girard (16 July 1917 – 4 March 1987) was a French author who used the pseudonym Georges Arnaud. He was born in Montpellier. He was the author of the novel The Wages of Fear (French: Le Salaire de la peur). Georges Arnaud was a writer, investigative journalist and political activist.

After obtaining his baccalauréat, he studied language and literature. He then moved to Paris and gained a law degree in 1938.

On the night of 24 to 25 October 1941, Henri's father (a deputy archivist at the Ministry of Foreign Affairs of Vichy France), aunt and a servant were murdered in the family castle. Henri Girard, the only survivor, raised the alarm the following morning to the castle staff. In the mysterious circumstances of the murder, Henri was arrested, charged and imprisoned. He spent nineteen months in prison where, because of the war, he was neglected and left to starve and freeze. His trial began on 27 May 1943; the jury acquitted him on 2 June.

Thereafter, he resided in Paris from 1943 to 1947, where he married a young singer, Suzanne Graux, for whom he wrote songs and with whom he had two sons. Some of his songs were performed by Edith Piaf, (such as Les Hiboux).

Disgusted by the power of man's fascination with money, he quickly spent the family inheritance, donating to a number of good causes. In debt and wanting to be forgotten (especially by his creditors), he left for South America on 2 May 1947.

Back in France in 1950, he published his first novel The Wages of Fear, inspired by his journey. Then came new works from his experiences: The Journey of the Wicked Thief and Schtibilem 41 (on his stay in prison). He also reported for various newspapers. In 1952, the filmmaker Henri-Georges Clouzot made a film adaptation of The Wages of Fear with Yves Montand and Charles Vanel.

In 1953, Henri Girard met his new companion, Rolande. They married in 1966 and had two daughters together. Also in 1953, his play Avowales the Sweetest created a scandal. The play was adapted for television by Édouard Molinaro in 1970. In 1962, Girard moved to Algeria with his family, where he helped establish a journalism school and launched a newspaper, Révolution Africaine. He left Algeria in 1974.

Between 1975 and 1981, he was a reporter on French television. In 1984, he settled with his wife in Barcelona where he died of a heart attack on 4 March 1987.

Two sons: Dominique (1946) et Henri (1947); two daughters: Catherine (1962) and Laurence (1964).

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Henri Girard, connu sous le pseudonyme de Georges Arnaud, est un écrivain, journaliste d'investigation et militant politique français, né le 16 juillet 1917 à Montpellier (Hérault) et mort le 4 mars 1987 à Barcelone. Georges était le prénom de son père, Arnaud le nom de jeune fille de sa mère.

Henri Girard est ce qu'on appelle «un fils de bonne famille».

Henri Girard a neuf ans lorsque sa mère décède en 1926, emportée par la tuberculose, maladie dont lui-même souffrira tout au long de sa vie. Brillant élève (il obtient le baccalauréat à l'âge de quinze ans), il est particulièrement doué pour les matières littéraires. Il étudie les lettres, puis le droit, à Paris. Fantaisiste et rebelle, il manifeste déjà son goût de la provocation. Au grand déplaisir de son père, il se marie en 1938, à 21 ans, avec Annie Chaveneau. Sa licence en droit obtenue la même année, il s'offre des vacances prolongées et picaresques avec Annie (notamment en Yougoslavie), lesquelles ont le malheur de déplaire aux deux familles.

Après une période militaire de cinq mois à Nancy et Toul, il est réformé pour insuffisance musculaire, puis il entre au ministère du Blocus à Angers, où il passera toute la drôle de guerre avant d'être mobilisé en juin 1940. Recalé, il tentera ensuite un engagement volontaire.

Après un séjour au château familial d'Escoire, dans le Périgord, il décide de tenter le concours d'entrée au Conseil d'État. Il part le préparer à Clermont-Ferrand mais échoue en décembre 1940. Son mariage bat de l'aile et c'est bientôt la séparation. Il s'en va à Paris, travaille, s'amuse, mène une vie haute en couleur avec quelques amis. En juillet 1941, il appelle sa tante au secours, se disant victime d'une arrestation par de mystérieux Allemands et ne doit sa libération qu'au versement d'une rançon par sa tante (plus tard la police semblera ne prêter aucun crédit à cette histoire, considérée comme une escroquerie montée par Henri et un ami). À la lecture de la correspondance de cette tante, il apparaît qu'une grande affection liait les membres de cette famille, et que cette affaire est peut-être à mettre en relation avec une aide apportée à la Résistance.

En août puis septembre 1941, il rencontre son père pour lui faire part de son incertitude. S'il réussit au concours d'entrée au Conseil d’État, il sera obligé de prêter serment à Pétain. Que doit-il faire? Cette question, essentielle, semble le tarauder. Le 15 octobre 1941, Henri revient à Escoire après avoir téléphoné à son père, avec qui il a besoin de s'entretenir. Le 24, Georges Girard (à cette époque archiviste-adjoint au ministère des Affaires étrangères du Gouvernement de Vichy, ce qui constitue une lourde responsabilité) arrive à son domicile. Les retrouvailles sont chaleureuses. Au cours de la nuit du 24 au 25 octobre, le père d'Henri, sa tante Amélie et Louise Soudeix, une domestique (la légende ajoutera le chat), sont tués à coups de serpe dans le château familial dont toutes les issues étaient fermées. Seul rescapé, Henri donne l'alerte le matin aux gardiens du château, la famille Taulu. ...

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