Jean Douchet (January 19, 1929 – November 22, 2019) was a French film director, historian, film critic and teacher who began his career in the early 1950s at Gazette du Cinéma and Cahiers du cinema with members of the future French New Wave.

As a journalist Douchet wrote extensively about New Wave filmmakers, as well as such directors as Alfred Hitchcock, F. W. Murnau, Kenji Mizoguchi, Vincente Minnelli, Akira Kurosawa, Jean-Luc Godard and Jean-Daniel Pollet. He enabled Serge Daney to begin working for Cahiers. He also acted in small roles for such directors as Godard, Rohmer, François Truffaut, Jean Eustache, Jacques Rivette, Jean Pierre Lefebvre and François Ozon. He taught at the Institut des Hautes Études Cinématographiques and his students included Ozon, Émilie Deleuze and Xavier Beauvois. He was also involved with the Cinémathèque Française and regularly hosts screenings and events. For the Cinémathèque's 2010 tribute to the then recently deceased Éric Rohmer he made the documentary Claude et Éric, an interview with Claude Chabrol about Rohmer's early days at Cahiers du cinema.

On November 22, 2019, the Cinémathèque Française announced that Jean Douchet had died at age 90.

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Jean Douchet, né le 19 janvier 1929 à Arras et mort le 22 novembre 2019 à Paris, est un cinéaste, critique et historien du cinéma français.

Après des études de philosophie à la Sorbonne, Jean Douchet collabore à La Gazette du cinéma avec un texte sur le tournage du Journal d'un curé de campagne de Robert Bresson, puis à partir de 1958 aux Cahiers du cinéma. Il entretient, depuis les années 1950, des amitiés avec les autres critiques qui allaient former la Nouvelle Vague: Rohmer, Godard, Chabrol, Truffaut…

Il se signale très vite par l'acuité de son regard critique. Il est l'auteur de travaux importants sur Alfred Hitchcock et sur la Nouvelle Vague, mais aussi d'analyses notables des œuvres de Murnau, Kenji Mizoguchi, Vincente Minnelli, Akira Kurosawa, Jean-Luc Godard ou Jean-Daniel Pollet.

En 1964, il fait entrer Serge Daney aux Cahiers du cinéma. Comme Françoise Lebrun et Douchka, il joue dans deux œuvres marquantes de Jean Eustache, La Maman et la Putain en 1973 et Une sale histoire en 1977. Celle-ci est, selon le critique Jean Roy, le film manifeste de Jean Eustache et la première remporte le grand prix au festival de Cannes 1973 et le prix FIPRESCI de la critique internationale.

Son enseignement de l'analyse de films à l'IDHEC, en 1969-1971 puis de 1974 à 1985 (il y a été directeur des études de septembre 1976 à juillet 1978), et ensuite à la Fémis, a marqué de nombreux jeunes réalisateurs, qui le font parfois apparaître dans leurs films: Sitcom de François Ozon, Mister V d'Émilie Deleuze ou encore Nord, N'oublie pas que tu vas mourir et Selon Matthieu de Xavier Beauvois.

Il anime pendant de nombreuses années un ciné-club hebdomadaire à la Cinémathèque française. Les projections sont suivies d'une analyse et d'un débat avec le public. Il anime également, une fois par mois, le ciné-club de la Cinémathèque de Nice, le ciné-club du cinéma du Panthéon et le ciné-club du Centre des arts à Enghien-les-Bains ainsi que des stages d'analyse filmique à Dijon pour la cinémathèque de Bourgogne.

À l'occasion de l'hommage que la Cinémathèque française consacre à Éric Rohmer le 8 février 2010, il réalise spécialement pour cet événement Claude et Éric, un film où Claude Chabrol raconte sa complicité avec Éric Rohmer aux Cahiers du cinéma dans les années 1950.

Depuis 2015, Douchet contribuait à la revue de cinéma La Septième Obsession. Il a notamment écrit sur Fritz Lang, sur les fenêtres au cinéma ou encore sur Roman Polanski. Il signe en mars 2019, dans cette même revue, un texte analytique impressionnant sur le film-somme du cinéaste danois Lars von Trier, The House that Jack Built, en décortiquant motif par motif, symbole par symbole, toute la politique de l'œuvre. Il s'agira de son dernier essai publié.

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