Jo Van Fleet (Oakland, 30 de desembre de 1915 – Queens, 10 de juny de 1996) va ser una actriu de teatre i cinema estatunidenca. Van Fleet es va establir com a actriu dramàtica a Broadway durant uns quants anys, que li van fer guanyar un Premi Tony el 1954 pel seu difícil paper, interpretant un indiferent, i fins i tot injuriós personatge, a l'obra de Horton Foote The Trip to Bountiful.

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Catherine Josephine Van Fleet (December 30, 1914 – June 10, 1996) was an American stage, film, and television actress. During her long career, which spanned over four decades, she often played characters much older than her actual age. Van Fleet won a Tony Award in 1954 for her performance in the Broadway production The Trip to Bountiful, and the next year she won an Oscar for her supporting role in East of Eden.

Jo Van Fleet, née le 29 décembre 1915 à Oakland, Californie et morte le 10 juin 1996 dans le quartier de Queens à New York, aux États-Unis, est une actrice américaine.

Josephine naît en 1915 (1914 selon d'autres sources) à Oakland, Californie. Elle est la plus jeunes des deux filles du couple Roy H. Van Fleet et Elizabeth "Bessie" Catherine Gardner, venant de l'Indiana et du Michigan. Son père Roy travaillait pour le chemin de fer mais est mort d'un infection de la gorge à streptocoque, laquelle s'est propagée à tout son corps.

Les archives du recensement fédéral montrent qu'aux 5 ans de Josephine, sa sœur de 18 ans, Corinne, et leur mère vivaient à Oakland avec la famille proche de Bessie, Ralph et Mary Gardner. Pour subvenir à ses besoins et à ceux de ses deux filles, Bessie, devenue veuve en 1920, travaille comme vendeuse dans un magasin de produits secs à Oakland.

Tandis qu'elle montre un intérêt précoce pour les productions théâtrales, Jo est diplômée de l'Université de Californie en 1936, se concentrant sur des sujets variés et passant ensuite plusieurs années comme professeur de lycée à Morro Bay, en Californie. Elle poursuit sa formation théâtrale à travers un programme d'études supérieures au College of the Pacific à Stockton, en Californie. Après l'obtention de son diplôme, elle part à New York pour un programme de maîtrise. Elle y continue sa formation avec Sanford Meisner à la Neighborhood Playhouse.

En 1944, Van Fleet commence sa carrière théâtrale et se met immédiatement en avant dans le rôle de Miss Phipps dans la pièce Uncle Harry au National Theatre de Washington. Deux ans plus tard, à New York, elle se distingue également à Broadway par sa performance dans le rôle de Dorcas dans la pièce de Shakespeare Le Conte d'hiver, et, une nouvelle fois, en 1950, comme Regan face à Louis Calhern dans Le Roi Lear. Elle remporte le Tony Award du Meilleur second rôle féminin dans une pièce en 1954 pour son rôle de Jessie Mae Watts dans la pièce d'Horton Foote, The Trip to Bountiful, partageant l'affiche avec Lillian Gish et Eva Marie Saint. ...

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Catherine Josephine „Jo“ Van Fleet (* 30. Dezember 1914 in Oakland, Kalifornien; † 10. Juni 1996 in New York City, New York) war eine US-amerikanische Schauspielerin.

Im kalifornischen Oakland geboren, wurde die junge Schauspielerin Jo Van Fleet von Uta Hagen und Sanford Meisner gefördert. Ihre erste Broadway-Rolle spielte sie 1946 im Shakespeare-Stück Das Wintermärchen. In den folgenden Jahren konnte sie mit dramatischen Rollen in weiteren Stücken auf sich aufmerksam machen. 1954 wurde sie für ihren Auftritt in Horton Footes The Trip to Bountiful mit einem Tony Award als Beste Nebendarstellerin ausgezeichnet. Regisseur Elia Kazan, mit dem sie ebenfalls schon am Theater zusammengearbeitet hatte, besetzte sie 1955 in seinem Film Jenseits von Eden an der Seite von James Dean als dessen Mutter – eine wohlhabende, innerlich aber verdorbene und einsame Prostituierte. Dieses Filmdebüt brachte ihr 1956 gleich den Oscar als beste Nebendarstellerin ein.

In den weiteren Jahren trat Jo Van Fleet nur selten in Kinofilmen auf, Ausnahmen waren das Drama Die tätowierte Rose (1955) sowie der Western Zwei rechnen ab (1957). Im Jahre 1958 nominierte man sie erneut für den Tony Award, diesmal als Beste Hauptdarstellerin, für ihre Rolle als Mutter von Anthony Perkins im Stück Look Homeward, Angel. Überhaupt waren Mütterrollen, sowohl gutmütiger als auch bösartiger Natur, die Spezialität von ihr. Herausragend war die Schauspielerin in ungewöhnlichen Rollen wie in Wilder Strom (1960) von Elia Kazan, wo die Mittvierzigerin Van Fleet eine über 80-jährige Frau spielte, die von Montgomery Clift wegen einer Flussumleitung von ihrem Land vertrieben werden soll. Eine ihrer späten Filmrollen hatte sie als Mutter von Paul Newman im Filmklassiker Der Unbeugsame. Da die Filmangebote für Van Fleet in Hollywood trotz ihres Ansehens eher unbefriedigend waren, konzentrierte sie sich in späteren Jahren hauptsächlich auf ihre Theaterarbeit.