Alain Robbe-Grillet was a French writer and filmmaker. He was, along with Nathalie Sarraute, Michel Butor and Claude Simon, one of the figures most associated with the Nouveau Roman (new novel) trend. Alain Robbe-Grillet was elected a member of the Académie française on March 25, 2004, succeeding Maurice Rheims at seat No. 32. He was married to Catherine Robbe-Grillet (née Rstakian).

Robbe-Grillet's career as a creator of fiction was not restricted to the writing of novels. For him, creating fiction in the form of films was of equal importance. His film career began when Alain Resnais chose to collaborate with him on his 1961 film Last Year at Marienbad. The film was nominated for the 1963 Academy Award for Writing Original Screenplay and won the Golden Lion when it came out in 1961. In the credits it was presented as a film equally co-authored by Alain Robbe-Grillet and Alain Resnais.

Robbe-Grillet then went on to launch a career as a writer-director of a series of cerebral and often sexually provocative feature films which explored similar themes to those in his literary work (e.g. Voyeurism, The Body as Text, The 'Double'). He commenced with L'Immortelle (The Immortal One) (1962) which won the much-coveted Louis Delluc Prize of 1962. This was followed by his most commercially successful film after Last Year at Marienbad: Trans-Europ-Express (1966) starring Jean-Louis Trintignant, who continued to work with Robbe-Grillet on his next four films: his French-Slovak film L'homme qui ment/Muž, ktorý luže (The Man Who Lies) (1968), L'Eden et après/Eden a potom (Eden and After) (1970), Glissements progressifs du plaisir (Progressive Slidings towards Pleasure) (1974) and Le jeu avec le feu (Playing with Fire) (1975). It was almost a decade before the appearance of his next feature film, La belle captive (The Beautiful Captive) (1983), but Alain Robbe-Grillet was fortunate enough to enlist the services of Henri Alekan as cinematographer, the visionary master of cinematography for the films of Jean Cocteau. Subsequently more than a decade passed before Alain Robbe-Grillet got behind the lens again, this time filming a mystery thriller on a small Greek island with Fred Ward starring as the confused Frank in Un bruit qui rend fou. Robbe-Grillet (A Maddening Noise, aka: The Blue Villa) (1995). Before his death in 2008 Robbe-Grillet was to direct one more film, Gradiva (C'est Gradiva qui vous appelle) (2006) which brought once more to the fore his preoccupation with sadism and bondage in his fiction. Perhaps the best introduction to the film works of Alain Robbe-Grillet is the volume The Erotic Dream Machine by Professors Roch C.Smith and Anthony N. Fragola. Also of great value is the volume In the Temple of Dreams: The Writer on the Screen in which Robbe-Grillet himself explains the relationship between his literary fiction and his cinematic fiction (ed. Edouard d'Araille, 1996).

Alain Robbe-Grillet, né le 18 août 1922 à Saint-Pierre-Quilbignon (Finistère) et mort le 18 février 2008 à Caen (Calvados), est un romancier et cinéaste français. Considéré, avec Nathalie Sarraute, comme le chef de file du nouveau roman, il a été élu à l'Académie française le 25 mars 2004, sans y être reçu. Son épouse est la romancière Catherine Robbe-Grillet, dont le nom de plume est Jeanne de Berg.

Fils d'ingénieur, Alain Paul Robbe-Grillet suit ses études à Paris au lycée Buffon, puis au lycée Saint-Louis. Il entre à l'Institut national agronomique à Paris, mais il est envoyé au STO à Nuremberg. Un an après son retour en 1945, il obtient le diplôme d'ingénieur agronome. Il est ensuite chargé de mission à l'Institut national de la statistique à Paris, puis ingénieur à partir de 1949 à l'Institut des fruits et agrumes coloniaux, au Maroc, en Guinée française, à la Martinique et à la Guadeloupe (1949-51).

Il se consacre ensuite à la littérature. Son premier roman, Les Gommes, parait en 1953 aux Éditions de Minuit et Roland Barthes lui consacre un article dans Critique. Se liant d'amitié avec Jérôme Lindon, directeur des éditions de Minuit, il en devient conseiller littéraire entre 1955 et 1985. On considère parfois Les Gommes comme le premier «nouveau roman», mais l'expression n'apparaît que quelques années plus tard, sous la plume d'Emile Henriot. En 1963 paraît Pour un Nouveau Roman, recueil d'articles de Robbe-Grillet publiés notamment dans L'Express. Il se fait ainsi en quelque sorte le théoricien de ce mouvement littéraire, malgré sa résistance explicite vis-à-vis d'une telle dénomination (la première phrase de Pour un Nouveau Roman est «Je ne suis pas un théoricien du roman»). Néanmoins, on le qualifia souvent de «pape du nouveau roman».

Il est un des signataires du Manifeste des 121, titré «Déclaration sur le droit à l’insoumission dans la guerre d’Algérie».

Il travaille également pour le cinéma, notamment sur le scénario de L'Année dernière à Marienbad, réalisé par Alain Resnais en 1961. En 1966, il réalise en coproduction franco-belge, Trans-Europ Express. Les films qu'il a réalisés ensuite oscillent entre érotisme et sado-masochisme. Il était connu pour être un adepte du sado-masochisme, comme sa femme Catherine Robbe-Grillet.

Peu à peu, ses romans se sont tournés vers l'érotisme, et vers l'«autobiographie fantasmatique», romans qui ont parfois été plus appréciés à l'étranger (notamment aux États-Unis) qu'en France, au moins du point de vue des universitaires. Il participe pourtant au Haut comité pour la défense et l’expansion de la langue française entre 1966 et 1968.

De 1972 à 1997, Alain Robbe-Grillet enseigne aux États-Unis, à l'université de New York (NYU) et à l'université Washington de Saint-Louis, et dirige le Centre de sociologie de la littérature à l'université libre de Bruxelles entre 1980 et 1988.

Élu à l'Académie française au 32e fauteuil, succédant à Maurice Rheims, le 25 mars 2004, il n'a jamais prononcé son discours de réception, refusant le port de l'habit vert et une tradition qu'il considérait comme dépassée, provoquant ainsi l'impatience des autres immortels. Finalement, il n'a jamais siégé à l'Académie française. ...

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