Die Ehepaare Krumm und Werner sind seit vielen Jahren befreundet. Rainer Krumm ist Chefarzt eines Krankenhauses, Hartmut Werner im gleichen Haus Oberarzt. Das Ungewöhnliche dieser Freundschaft besteht darin, dass Hartmut Werner seit zwei Jahren eine Beziehung zu Sabine Krumm hat, was sowohl seine Frau Christine als auch Rainer Krumm offensichtlich tolerieren.

Was keiner der Erwachsenen zu bemerken scheint, ist, dass ihre Kinder unter dieser Konstellation leiden. Als sich Hartmut von Christine scheiden lassen will, gerät das scheinbare Gleichgewicht der beiden Familien aus den Fugen. Christine verliert die Nerven.

Der 18-jährige Micha Romenei wird aus dem Kinderheim ins Leben entlassen. Die Sehnsucht nach Geborgenheit veranlasst ihn, nach seinen Eltern zu suchen, denen man vor zwölf Jahren das Sorgerecht für ihn entzogen hatte.

Seine Mutter lebt nach einer Entziehungskur inzwischen mit ihrem neuen Partner und dessen Tochter in geordneten Familienverhältnissen. Aus Angst und Scham findet sie nur zögernd wieder Zugang zu ihrem Sohn. Mit offenen Armen und materieller Großzügigkeit dagegen empfängt ihn der Vater. So will es Micha nicht wahrhaben, dass sich hinter der charmanten, überzeugend liebenswürdigen Fassade noch immer ein verdorbener Charakter voll krimineller Energie verbirgt.

Um seine drückenden Schulden loszuwerden, plant der Vater den Überfall auf einen Lohngeldtransport. Er setzt Micha unter Druck, ihm zu helfen, damit er nicht wieder ins Gefängnis muss. Micha ahnt nicht, dass es seine Mutter ist, die die Lohngelder am Zahltag von der Bank abholt.

Tagsüber spielt der Drogeriegehilfe Justus Klann die Rolle des Gigolo bei seiner Chefin; den jugendlichen Liebhaber, ins Hinterzimmer verbannt, für die erotische Abwechslung während der Mittagspause. Nachts geht er einer einträglichen Nebenbeschäftigung nach, aus der er sein männliches Selbstwertgefühl speist.

Mit dem herzkranken Invalidenrentner Paul Kaulmann, einem erfahrenen Panzerschrankknacker, räumt der vorbestrafte Klann fachgerecht Geldschränke in Supermärkten und Großgaststätten aus. Als kleine Extravaganz hinterlässt Klann dabei neuerdings auf der Schreibmaschine getippte Namen ehemaliger Knastkumpanen.

Neunzehn Jahre, Mutter, ungelernte Näherin, ewig knapp bei Kasse – das ist Ramona. Die naive junge Frau ist fasziniert von ihren beiden neuen Freundinnen Christiane und Brigitte, die das Leben zu genießen verstehen. Sie wissen, wie man schnell zu Geld kommt und beziehen Ramona in ihre Pläne ein.

Nach anfänglichem Zögern spielt das Mädchen mit. Aus Diebstahl und raffiniertem Scheckbetrug werden schließlich zwei handfeste Raubüberfälle mit fatalen Folgen. Ramona muss erkennen, dass sich hinter dem extravaganten Äußeren ihrer vermeintlichen Freundinnen Gefühlskälte und Roheit verbergen.

Der in Ehren und ehelicher Treue grau gewordene Konzertgeiger Martin Veltin lässt sich von einer lauen Sommernacht dazu verleiten, mit der Popsängerin Silke auszugehen, statt pünktlich wie immer nach Hause zu seiner Gattin. Dem Abendessen schließt sich ein Bummel in die Höhen der Sächsischen Schweiz an, bei dem sich der Musiker mit einem Küsschen nicht begnügen will. Er wird handgreiflich und dabei stürzt die junge Sängerin in eine tiefe Schlucht.

Aus Angst vor seiner Frau erfindet Martin Veltin die Geschichte eines Autounfalls mit Fahrerflucht, bei dem eine Unbekannte getötet wurde. Geplagt von seinem schlechten Gewissen, greift Martin Veltin immer häufiger zur Flasche.

Die Familie Seidel ist seit Generationen bei der Post beschäftigt. Oberrat Wolfgang Seidel leitet das Post- und Fernmeldeamt. So ist es auch keine Frage, dass sein Sohn Sven ebenfalls bei der Post anfängt.

Sven ist jedoch künstlerisch veranlagt, modelliert mit Ton und würde gerne an der Kunsthochschule studieren. Sein Wunsch bei seinem Vater und auch bei der Mehrheit seiner Kollegen auf keinerlei Verständnis.

Lediglich Frohberger, Kollege und väterlicher Freund für Sven, hat Verständnis für ihn und sein Hobby. Er stellt ihm sogar einen Brennofen zur Verfügung. Dann verschwinden im Postamt der Seidels 10.000 Mark – Hauptmann Fuchs und Leutnant Berger nehmen die Ermittlungen auf.

Otto hat für seinen Bruder Paul und dessen Frau Anne eine Feier zum 35. Hochzeitstag ausgerichtet. Nachdem die letzten Gäste die fröhliche Feier verlassen haben, tritt der pflichtbewusste Paul wie immer seinen Nachtdienst als Pförtner im Hygieneinstitut an. Doch an diesem Abend geschieht ein Verbrechen.

Paul wird am nächsten Tag schwer verletzt in seiner Pförtnerloge gefunden. Wenig später stirbt er an den Folgen des Überfalls. Otto, der schon seine Frau auf tragische Weise verloren hat, wird mit dem Tod seines Bruders nicht fertig. Da ihm die Ermittlungen der Polizei zu lange dauern, beginnt er auf eigene Faust nach dem Mörder seines Bruders zu suchen.