Tijdens een bijzonder zware nachtelijke reddingsoperatie op een vissersboot loop het bijna fout voor duiker Frans. Peter en zijn crew gaan tot het uiterste om de zwaar gewonde vissersjongen te redden. Maar het slachtoffer overlijdt bij aankomst in het ziekenhuis. De starre houding en de kritische vragen van Commanding Officer Jean Louis Hubert tijdens de briefing de volgende ochtend vallen niet in goede aarde bij de bemanning. Duiker Frans blijft worstelen met de dood van de vissersjongen.

De Seaking vliegt een trainingsvlucht boven zee als een noodoproep binnenloopt van een jacht met sportduikers. Dirk kan op het nippertje een duikster uit haar hachelijke positie redden. Een alarmsignaal op de vliegtuignoodfrequentie brengt Peter terug naar zijn voormalig F-16 squadron in Kleine-Brogel. Peter treft er een nieuwe lichting piloten, enkele oude bekenden en de herinnering aan een noodlottige vlucht. Eenmaal terug in Koksijde is Stef best in zijn nopjes als hij ontdekt wie de nieuwe piloot van het 40e wordt.

Stef heeft nog slechts oog voor Claudia, de nieuwe pilote van het 40ste. Het is dan ook met tegenzin dat hij haar met Peter en Patrick ziet vertrekken voor een driedaagse sessie op de Seaking-flight simulator van de Royal Navy in Culdrose, Engeland. Door de halsstarrigheid van een zeiler slaagt Dirk er niet in diens vrouw van de verdrinkingsdood te redden; Anne probeert de duiker op te beuren.

Wanneer de Seaking landt na een lange nachtshift wacht de bemanning een onwelkom bevel van de C.O.: helikopters en crews moeten 48 uur stand-by blijven voor een operatie samen met het Speciale Interventie Eskadron van de Rijkswacht. Het humeur van de crew betert er niet op als ze ontdekken dat de rijkswachters ook nog hun rustkamer hebben ingepikt. Voor Bob neemt de operatie van de Rijkswacht een persoonlijke en dramatisch wending.

Familiedag bij het 40e squadron en de crew haalt bij een bevriende schipper een mandje vis op. Als Peter de aanwezigen op de barbecue vergast op een spectaculaire scheervlucht, zorgt een moment van onoplettendheid bij de Seakingcrew voor een plotse daling van het visbestand. De volgende dag maakt het noodweer een voortijdig einde aan de sea-survival van Peter, Claudia en twee F-16 piloten. Terwijl de Seaking van Bob hen opwincht, loopt een noodoproep binnen. De naam van de vissersboot klinkt Dirk angstwekkend vertrouwd in de oren.

Tijdens de ochtendbriefing meldt de C.O. dat Dirk zich ter beschikking moet houden voor de krijgsauditeur. Die wil hem ondervragen over de scramble van schipper Willem. Een aangeslagen Dirk vindt steun bij Anne. Ondertussen pest Stef Claudia met het larmoyante gedrag van haar ex-vriendje. Claudia neemt weerwraak wanneer de Seaking wordt opgeroepen voor een interventie op de 'Prins Filip'. Eenmaal aan boord van de ferry wacht medic en duiker dan weer een andere verrassing.

Het 40e is gastheer van de SAR-meet, de jaarlijkse competitie tussen Search and Rescueteams uit binnen- en buitenland. Alleen presteert de bemanning van het 40e ondermaats want Peter en Dirk liggen in clinch om Anne. De C.O. grijpt in en veegt de beduusde crew de mantel uit: ze krijgen nog een laatste kans om zich te herpakken tijdens de navigatieproef. Net dan loopt een telefoontje binnen voor Nick. Het is zijn ex en ze is in paniek.

De crew van Peter moet op overlevingstocht in de Ardennen en wordt door de Seaking van Bob in vijandelijk gebied gedropt. Militaire politie en para's spelen met de nodige verbetenheid de rol van de vijand. Maar ieder crewlid heeft zo zijn eigen strategie om uit de handen van de vijand te blijven. Tijdens een VIP-vlucht gehoorzaamt Bob een bevel van C.O. Jean Louis Hubert naar de letter. Daardoor wacht de helikopter bij landing een wat apart ontvangstcomité.

Hoewel erg aangeslagen door het ongeluk van Stef vliegt de crew van Peter naar Nederland voor een trainingssessie. In een onderwatertank wordt het kapseizen en zinken van een Seaking gesimuleerd. Bob wordt onderweg in Soesterberg afgezet voor een conditietest in de centrifuge. De bemanning loopt er Mike en Luc tegen het lijf. De twee F-16 piloten zijn in Nederland voor oefeningen boven Vlieland.

De ochtendbriefing is nog maar net afgelopen of de crew moet opstijgen: op de open zee is een vrouw gesignaleerd in een minuscule rubberboot. Als de Seaking ter plekke komt, treffen zij een oude bekende. Bob is in een sombere stemming want het is zijn laatste dag als piloot. Hij hoopt niettemin nog vurig op enkele scrambles. Maar het pakt anders uit. En als hij zijn collega's uitnodigt voor een laatste drink in de bar van het squadron is de respons erg lauw.

De bemanning baalt want zij heeft al een week lang geen scramble meer gevlogen. Alleen Jef ontplooit een even koortsachtige als mysterieuze activiteit. Als de andere vernemen van Jefs stiekeme plannen is het tijd voor een zelf opgelegde trainingsvlucht. Door gebrek aan rescues is de crew al tevreden met de vraag van de zeevaartinspectie de verdachte lading van een cargoschip te inspecteren. Kurt en Dirk gaan met de inspecteurs naar beneden. Maar een uitslaande kombuisbrand brengt Dirk in het nauw.

De jaarlijkse airshow van Basis Koksijde is in volle gang als de scamblebel weerklinkt en de Seaking opstijgt. Voor de kust is een pleziervaartuig gekapseisd. De helikopter kan het opvarende koppel redden, maar hun dertienjarige dochter zit nog ingesloten in de kajuit van de boot. De crew begint een race tegen de tijd om het meisje te redden. Het publiek op de airshow volgt met spanning het verloop van de reddingsoperatie.