Scénariste de séries télévisées, Jane Sadler, récupère sa fille, Lake, de retour d'un week-end avec son père, Pete, duquel elle est divorcée. Alors qu'elle s'apprête à profiter de la soirée avec sa fille, Jane est appelée en urgence par son réalisateur pour réécrire une scène de la série en cours de tournage. Elle gagne son bureau, située dans la remise au fond de son jardin, laissant sa fille dormir dans sa chambre. À son retour, tard dans la nuit, elle découvre que sa fille a été enlevée. Elle soupçonne immédiatement Pete, qui voulait à tout prix emmener Lake à Ojai le lendemain. En compagnie de sa sour Ali, elle attend l'arrivée du lieutenant de police John Bird. Mais il s'avère que Pete a un alibi.

Bird montre la photographie de P.J. à vélo à l'entourage de Jane, mais personne ne semble le connaître. Anxieuse des conséquences de son entrevue de la veille, Jane quitte la maison en cachette afin de retrouver le jeune homme. Celui-ci lui apprend qu'il a aperçu une voiture noire devant chez elle le soir de l'enlèvement. Le lieutenant Bird découvre que Bea, la femme de maison de Jane, a une fille de seize ans restée au Salvador, et qu'elle a besoin d'argent afin de la faire venir aux Etats-Unis. Son petit ami, Leonardo Vargas, est entré dans la maison par effraction pour voler des carreaux de salle de bains.

Jane visionne en boucle la vidéo de sa fille, reçue sur son portable, à la recherche du moindre indice pouvant l'aider à la localiser. De son côté, Pete, sous le coup du stress, agresse un jeune homme et attire l'attention de la police qui trouve son comportement suspect. Bird et son équipe découvrent que la vidéo a été postée depuis les studios de tournage où travaille Jane. L'inspecteur interroge ses collègues et finit par découvrir la vidéo sur le portable de Matt. Ce dernier avoue avoir piraté le portable de Jane à des fins professionnelles.

Lake se trouve chez Russell et Lynn, la sour de Casey. Cette dernière veut faire passer Jane pour une mauvaise mère afin d'assurer à Pete la garde exclusive de sa fille. Mais Lynn devient gourmande et demande une importante somme d'argent à Casey pour le service rendu. Jane, toujours persuadée que Pete a enlevé Lake, réussit à le droguer afin d'obtenir des informations. Elle découvre surtout l'ampleur de ses dettes. En interrogeant longuement PJ, Bird parvient à identifier le modèle de voiture qu'il a vu la nuit de l'enlèvement. La piste mène Bird jusqu'à Lynn et Casey Collins.

Quelques mois plus tôt, Casey a passé son entretien d'embauche afin de devenir l'assistante de Jane et a fait également la connaissance de Pete. Agacée par les remarques désobligeantes de sa patronne, la jeune femme a fini par coucher avec Pete. Bird et son équipe retrouvent la trace de Lynn dans un restaurant mais une déconvenue les attend.

Jane a perdu tout espoir de retrouver sa fille, jusqu'au moment où elle reçoit un appel de Lake. La fillette serait à l'abri dans une voiture de police. Confiante, la jeune femme n'en informe pas Bird et s'en remet à Gus. Ce dernier étant introuvable, elle débarque dans leur bar de prédilection et fait la connaissance de Quinn, un ancien agent des Stups.

Bird demande à Buddy de retrouver la trace de la voiture grise décrite par Lake, en analysant la vidéosurveillance placée autour de la station-service. Il lui demande de rester discret car il pourrait s'agir d'un véhicule de police. Le Commandant Gomez interroge Bird à propos de la mort de Quinn Farrell, le soupçonnant de n'avoir pas tout dit sur l'affaire.

L'ambiance n'est pas au beau fixe entre Tom et Ali, cette dernière lui reprochant de faire passer sa carrière avant sa famille. Ali rencontre P.J. qui lui fait des révélations choquantes à propos de Jane. Le commandant Gomez tente de convaincre Jane de l'instabilité de Gus. Malgré sa mise à pied, Bird continue d'enquêter sur la mystérieuse victime de la Casita.

Au poste de police. Entourée par ses parents, Lake est interrogée par Bird, mais semble être traumatisée par les événements récents. Elle affirme reconnaître le commandant Gomez parmi ses agresseurs. Jane prétexte alors de la conduire aux toilettes, et s'enfuit avec elle du commissariat pour se réfugier chez Sheldon.